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Le mythe de la naissance d’Athéna fait partie du récit de la conquête
de la souveraineté par Zeus :
après avoir épousé en premières noces la déesse Métis, maître en
toutes sagesses et en tous savoirs, le fils de Kronos l’engloutit afin
de posséder en lui toute l’intelligence du monde. Mais l’épouse avalée
était grosse d’une fille recouverte d’armes éclatantes, qui jaillit
de la tête de Zeus, sous les coups experts de la hache double maniée par
Héphaïstos. Athéna (souvent surnommée Pallas) apparaît ainsi en
guerrière, mais pourvue de la métis ,
de la forme d’intelligence incarnée par sa mère. Elle est double :
de sexe féminin mais vouée au jeu de la guerre qui est affaire
d’homme. Refusant le mariage, elle a choisi de porter les armes et
d’exercer ainsi l’activité la plus masculine. |
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Dans
le domaine de la guerre, Athéna agit principalement par les armes dont
elle est recouverte, par l’éclat du bronze, le son du métal heurté,
et la lumière qui en jaillit. La déeese est flanquée de la chouette, oiseau dont le regard
fixe et lumineux passe pour posséder un pouvoir fascinant et paralysant
comme l’égide à masque de Gorgone.
La
métis
d’Athéna couvre aussi des savoirs techniques tels que:
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le tissage, |
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la maîtrise
du cheval : c’est Athéna qui invente le mors ,
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la conduite de l’attelage
:
coup d’œil, attention aiguë aux mouvements imprévisibles des chevaux,
capacité de mener le char droit au but ,
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| la conduite du
navire : mener son embarcation en dépit des caprices du vent et à
travers les routes innombrables de la mer.
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| construction
des navires : les différentes opérations techniques du travail du bois (abattage
des arbres, polissage des planches, ajustement des différentes pièces de
la charpente)
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Athéna,
avec ses savoirs et ses pouvoirs, est aussi une divinité poliade
(protectrice d'une cité). En
particulier pour les Athéniens, auxquels elle fait cadeau de l’olivier.
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